La sensibilidad en neurodivergencia. Nuestra visión sobre la Alta Sensibilidad

La Alta Sensibilidad y el espectro autista (TEA) son dos condiciones que, en ocasiones, pueden presentar características comunes que dificultan su diferenciación. Aunque en teoría no son lo mismo, existen puntos de intersección que vale la pena explorar. En Vivencias Neurodivergentes creemos que es muy importante que las personas diagnosticadas de Alta Sensibilidad (ya sea diagnóstico clínico, o autodiagnóstico) exploren la posibilidad de que puedan tener rasgos TEA y por tanto, que el origen de su alta sensibilidad tenga una explicación concreta.

Similitudes entre PAS y TEA

Las similitudes principales entre las Personas con Alta Sensibilidad y los Trastornos de Espectro Autista son:

• Sensibilidad sensorial: Tanto las PAS como las personas con TEA pueden experimentar una mayor sensibilidad a estímulos como la luz, el sonido, las texturas o el tacto.
• Dificultades sociales: Ambas pueden enfrentar desafíos en las interacciones sociales, aunque por razones diferentes. Las PAS suelen ser empáticas y sensibles a los sentimientos de los demás, mientras que las personas con TEA pueden tener dificultades para comprender las señales sociales y las emociones de los otros. Aunque nosotros nos hemos encontrado con diagnósticos de TEA con una alta empatía al igual que las personas PAS.
• Necesidad de rutinas: Tanto las PAS como algunas personas con TEA pueden buscar rutinas y sentirse incómodas ante los cambios.
• Intensos intereses: Ambas pueden tener intereses muy específicos y profundos.

Diferencias clave

Los especialistas en Personas de Alta Sensibilidad remarcan estas diferencias con los Trastornos de Espectro Autista:

• Desarrollo del lenguaje: Las PAS suelen tener un desarrollo del lenguaje normal o superior, mientras que las personas con TEA pueden presentar dificultades en el lenguaje y la comunicación. Pero de nuevo, nosotros nos hemos encontrado casos de TEA con un desarrollo del lenguaje amplio, e incluso verborrea por problemas en los sistemas de inhibición del lenguaje. 
• Flexibilidad: Las PAS suelen ser más flexibles en sus rutinas y pueden adaptarse a cambios si se les explica el porqué. Las personas con TEA pueden tener dificultades para adaptarse y pueden experimentar ansiedad ante los cambios. Este umbral nos parece delicado, la ansiedad forma parte de la vida de las personas PAS tanto como para los TEA, y manifiestan ansiedad en los cambios en ambos casos. Y la explicación, si es lógica, sirve tanto para las PAS como para las TEA.
• Teoría de la mente: Las PAS generalmente tienen una buena teoría de la mente, lo que significa que pueden comprender los pensamientos y sentimientos de los demás. Las personas con TEA pueden tener dificultades con la teoría de la mente, lo que puede afectar sus relaciones sociales. Aunque esto puede ser cierto, de nuevo tenemos casos de TEA con muy buena teoría de la mente. Es más, por nuestra experiencia, muchas personas con TEA de grado 1 acaban estudiando psicología para que les ayude a entender cómo funciona su cabeza (y muchos están siendo diagnosticados incluso después de acabar la carrera en su vida adulta). Es más, detectamos una notable afición por estudiar y analizar la teoría de la mente en ciertos TEA. 

¿Hay confusión o relación?

Los expertos en Alta Sensibilidad señalan estos tres errores comunes en la visión entre TEA y PAS:

• Falta de conciencia al respecto de la Alta Sensibilidad: Muchas personas no están familiarizadas con el concepto de alta sensibilidad, lo que dificulta su identificación.
• Solapamiento de síntomas: Como hemos visto, existen algunas similitudes entre ambas condiciones.
• Diagnóstico tardío o erróneo: En algunos casos, el TEA puede ser diagnosticado de manera tardía o incluso errónea, lo que puede llevar a confusión con la alta sensibilidad.

En Vivencias Neurodivergentes tenemos serias dudas, y estaremos encantados de seguir muy de cerca todos los estudios que lleguen a nuestras manos hablando de estos rasgos cognitivos. Sospechamos que hay mucha más relación entre ciertas neurodivergencias y la Alta Sensibilidad. Y aquí no estaríamos hablando sólo de TEA. Nos hemos encontrado muchísimos casos de Alta Sensibilidad en Inteligencia Límite por ejemplo. 

Si nos centramos en los 3 errores enumerados:

• Es verdad que puede haber falta de conciencia en la Alta Sensibilidad, pero en los TEA de grado 1, estamos al mismo nivel seguramente. De hecho por nuestra experiencia la gente prefiere autodiagnosticarse con Alta Sensibilidad antes de decir que puede ser TEA o Asperger.
• Los síntomas son prácticamente los mismos, y aquí, creemos que los expertos de Alta Sensibilidad no conocen bien el grado 1 del Autismo o ignoran algunos casos que sí tienen las capacidades de empatía y comunicación en niveles apropiados.
• El diagnóstico tardío realmente nos daría la razón, y por eso instamos a cualquier persona diagnosticada con Alta Sensibilidad a evaluar en profundidad su cognición con especialistas capacitados.

¿Por qué es importante diferenciarlas?

Diferenciar entre la Alta Sensibilidad y el TEA es importante por varias razones:

• Tratamiento adecuado: El TEA necesita otros enfoques terapéuticos, si nos quedamos solo en PAS y nos equivocamos, no estaremos atacando a la raíz del problema y sólo estaremos tapando los síntomas.
• Apoyo emocional: Comprender la naturaleza completa de la condición permite brindar el apoyo adecuado a cada persona.
• Autoconocimiento: Saber si se es PAS o si se tiene TEA puede ayudar a la persona a comprenderse mejor y a aceptar sus características.

En conclusión

En Vivencias Neurodivergentes creemos que es muy importantes que una persona PAS valore y estudie si tiene alguna neurodivergencia que pueda ser evaluada y diagnosticada. Puede que la alta sensibilidad sólo sean los síntomas visibles de un trastorno del neurodesarrollo mal detectado, y esto puede coartar la recuperación y por tanto el bienestar del afectado. 

Un diagnóstico preciso de la neurodivergencia es esencial para brindar el apoyo adecuado y mejorar la calidad de vida de las personas afectadas. Si tienes dudas sobre tu sensibilidad o la de alguien cercano, o ya tienes un diagnóstico PAS.